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Erfurt wurde erstmals im Jahre 742 in Verbindung mit der Errichtung des Bistums urkundlich erwähnt und ist heute die Landeshauptstadt des Freistaats Thüringen. Von 1802 bis 1945 war Erfurt ein Teil Preußens. Zwar hatte Erfurt vom Wirtschaftswunder der 1920er Jahre sehr profitiert, wurde aber anschließend von der Weltwirtschaftskrise im Jahr 1920 hart getroffen.
Neben den Landesbehörden sind die Universität - deren wohl berühmtester Student Martin Luther war -, das Bistum Erfurt und das Bundesarbeitsgericht die wohl wichtiges Institutionen.
Mit seinen rund 200.000 Einwohnern zählt Erfurt heute neben Jena und Gera zu den drei wichtigsten Städten des Landes.
Erfurt liegt an dem Fluss Gera, hat eine Gesamtfläche von ca. 270 KM² und gliedert sich in 53 Stadtviertel. Aus geografischer Sicht liegt die Stadt auf 11°01 östlicher Länge, 50°50 nördlicher Länge und zwischen 158 und 430 Meter Höhe.
Die nächstgelegene Landeshauptstadt ist Dresden mit einer Entfernung von 217 Km.
Sehenswürdigkeiten
Mit eine der bekanntesten Sehenswürdigkeiten ist sicher der Dom St. Marien zu Erfurt, in dessen mittlerem Turm sich die größte freischwingende mittelalterliche Glocke der Welt befindet. Der dazugehörige Domplatz zählt zu einem der schönsten und größten Plätze Deutschlands und dient regelmäßig als Veranstaltungsort für Feste und Märkte, wie den Erfurter Weihnachtsmarkt; dieser Weihnachtsmarkt zählt, genau wie der Domplatz selbst, ebenfalls zu einem der Größten Deutschlands und wird jährlich von über zwei Millionen Menschen besucht.
Eine weitere Hauptsehenswürdigkeit ist die Krämerbrücke, das älteste profane Bauwerk der Stadt und sicher eines der bekanntesten Wahrzeichen. Sie ist 79 Meter lang, verbindet den Wenigemarkt mit dem Benediktplatz und geht über den Beitenstrom und einen Seitenarm der Gera. An der Krämerbrücke findet jedes Jahr im Juni das Krämerbrückenfest statt, das als größtes Altstadtfest Thüringens gilt.
Sehr beeindruckend ist auch die Alte Synagoge, die mit ihren rund 900 Jahren die älteste vollständig erhaltene Synagoge Europas ist. Seit 2009 befindet sich hier ein Museum, das sich mit der mittelalterlichen Geschichte des Judentums befasst.
Freizeit und Urlaub
Erfurt bietet eine reiche Auswahl an Freizeit- und Erholungsmöglichkeiten sowohl in der Stadt als auch in der näheren Umgebung. Besonders für Familien aber auch für Kulturtouristen oder ganze Schulklassen gibt es zahlreiche Gelegenheiten der aktiven Freizeitgestaltung.
Sehr beliebt ist der unter Denkmalschutz stehende Garten- und Freizeitpark der Erfurter Garten- und Ausstellungs GmbH. Hier findet man unter anderem Europas größtes Blumenbeet. Weiter gibt es einen Rosengarten, ein Schmetterlingshaus und ein Orchideengarten, um nur ein paar wenige Besonderheiten aufzuzählen.
Auch der Zoo, der Thüringer Zoopark Erfurt, gehört zu den beliebtesten Ausflugszielen. Flächenmäßig ist er einer der größten Zoos Deutschlands und beheimatet etwa 128 Tierarten. Die derzeitige Hauptattraktion im Erfurter Zoo ist ein im Januar 2011 geborenes Giraffenbaby, das von Menschenhand aufgezogen werden muss.
Im Sommer lädt das Nordbad zum Baden und Sonnen ein. Das im Sommer 2010 neu eröffnete Bad war ursprünglich eine historische Badeanstalt aus den 1920er Jahren und war seinerzeit eines der modernsten und größten Freibäder Deutschlands.
Es gibt sehr viele Freizeitmöglichkeiten in und um Erfurt und in Zukunft werden es noch mehr. Das Stadtentwicklungsamt ist dabei ein Naherholungsgebiet über mehreren Hundert Hektar anzulegen, das zum Teil heute schon Gelegenheiten zum Angeln, Baden, Surfen, Segeln, Radfahren, wandern und vielem mehr bietet.
Preisgünstige Übernachtungsmöglichkeiten gibt es in und um Erfurt zu genüge. Vom Privatzimmer für Studenten über die Ferienwohnung für den Familienurlaub bis zum Luxushotel für Geschäftsleute lassen sich recht problemlos Unterkünfte für jeden Geldbeutel und in jeder Lage finden.
Wirtschaft
Erfurt ist der bedeutendste Wirtschaftsstandort Thüringens mit einer großen Branchenvielfalt, insbesondere dem Maschinen- und Anlagebau, Gartenbau und Nahrungsmittelgüter sowie Mikrosystem- und Solartechnik. Über 10.000 Unternehmen haben in Erfurt ihre Niederlassung. Der Schwerpunkt beispielsweise im Gartenbau liegt im Anbau und Handel von Obst-, Gemüse- und Zierpflanzen, Stecklingen, Kakteen, Blumen- und Gemüsesamen.
Auch die Medien spielen eine wichtige Rolle, wie beispielsweise der Kinderkanal (KiKa) des ARD/ZDF, der seinen Sitz in Erfurt hat. Zahlreiche weitere Medienfirmen, die sich überwiegend mit Kinder- und Jugenmedien befassen, haben sich in Erfurt niedergelassen. Hierbei ist die Kinderserie "Schloss Einstein" die wohl bekannteste Produktion aus Erfurt. Der MDR ist ebenfalls in Erfurt ansässig.
Region Erfurt
Der Freistaat Thüringen steckt voll mit Geschichte, herrlichen Altstadtkernen und großer architektonischer Baukunst. Nicht weit von Erfurt liegt Arnstadt, die älteste Stadt Thüringens, in der man die Spuren großer Persönlichkeiten wie Johann Sebastian Bach oder Martin Luther verfolgen kann. Auch Weimar ist nicht weit entfernt und lässt sich z. B. mit dem Zug in knapp 20 Minuten erreichen. In Weimar finden sich inzwischen 16 einzigartige Objekte, die zum UNESCO-Weltkulturerbe zählen, unter anderem "Schillers Wohnhaus", in dem der Dichter und Philosoph Friedrich Schiller seine letzten drei Lebensjahre verbrachte.
In Gotha findet man das Ekhof-Theater, 1775 gründete ist es das älteste deutsche Theater, das noch heute zu besichtigen ist und zu besonderen Anlässen bespielt wird.
Etwa 25 Kilometer von Erfurt entfernt, in Wachsenburggemeinde, steht das erste deutsche Bratwurstmuseum, das seinen Besuchern einiges über die Geschichte und Herstellung der Thüringer Bratwurst vermittelt.
Ein weiteres sehr beliebtes, nicht weit von Erfurt entferntes Ziel ist der Thüringer Wald. Beim Thüringer Wald handelt es sich genau genommen um ein Mittelgebirge, das aufgrund des guten Klimas eines der wichtigsten touristischen Ziele Deutschlands ist und mit seinen zahlreichen Flüssen, Seen, Bergen und Wanderwegen zum Erholen einlädt.
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